La névralgie cervico-brachiale (NCB) est une affection douloureuse qui peut sérieusement affecter votre quotidien, notamment votre vie professionnelle. Cette pathologie, caractérisée par des douleurs irradiant du cou vers le bras, pose légitimement la question de la compatibilité avec le maintien d’une activité professionnelle. Examinons ensemble comment gérer cette condition tout en préservant votre carrière.
Qu’est-ce qu’une névralgie cervico-brachiale et quels sont ses symptômes ?
La névralgie cervico-brachiale se manifeste par une douleur intense qui part du cou, traverse l’épaule et descend le long du bras, pouvant atteindre les doigts. Cette douleur résulte d’une compression ou d’une inflammation des racines nerveuses situées dans la région cervicale de la colonne vertébrale.
Les personnes atteintes décrivent souvent des sensations de fourmillements, d’engourdissements ou de décharges électriques, symptômes regroupés sous le terme de paresthésies. Une faiblesse musculaire dans le bras et la main peut également survenir, compliquant la préhension des objets. Des troubles de la sensibilité au chaud, au froid et au toucher sont fréquemment rapportés, ainsi qu’une sensation de brûlure qui peut devenir chronique.
Plusieurs facteurs peuvent déclencher cette affection. La hernie discale cervicale constitue la cause la plus fréquente, suivie par l’arthrose cervicale ou cervicarthrose. Les traumatismes comme les accidents ou les chutes, les fractures, une mauvaise posture maintenue sur de longues périodes, certaines tumeurs ou des tensions musculaires excessives figurent parmi les autres causes possibles.
L’âge, les facteurs génétiques, le tabagisme et la pratique de sports de contact augmentent le risque de développer cette pathologie. Chez les femmes, la grossesse et l’accouchement peuvent également représenter des facteurs de risque. Pour soulager les symptômes, il existe des remèdes naturels efficaces contre la douleur cervicale qui peuvent compléter les traitements médicaux.
Le diagnostic repose principalement sur l’évaluation des symptômes cliniques et peut être confirmé par des examens complémentaires comme la radiographie, le scanner, l’IRM ou l’électromyogramme. Ces examens permettent d’identifier précisément la cause et la gravité de l’atteinte nerveuse.
Impact de la névralgie cervico-brachiale sur la vie professionnelle
La possibilité de continuer à travailler avec une névralgie cervico-brachiale dépend de plusieurs facteurs clés. L’intensité de la douleur, la nature de votre emploi et l’efficacité des traitements suivis détermineront votre capacité à maintenir votre activité professionnelle.
Si vous exercez un métier sédentaire avec peu d’efforts physiques, vous pourrez probablement continuer à travailler moyennant quelques adaptations de votre environnement professionnel. En revanche, les professions impliquant des efforts physiques importants, le port de charges lourdes ou des mouvements répétitifs du cou et des bras risquent d’aggraver votre condition et nécessiteront souvent un arrêt de travail.
Certaines professions présentent un risque accru de développer cette pathologie. Les métiers impliquant un travail prolongé sur ordinateur, comme les informaticiens ou les graphistes, sont particulièrement exposés. Les télévendeurs, hôtes de caisse, coiffeurs, manutentionnaires, conducteurs de véhicules et travailleurs du bâtiment figurent également parmi les professions à risque en raison des postures contraignantes ou des mouvements répétitifs qu’ils impliquent.
La durée d’une névralgie cervico-brachiale varie considérablement selon les cas et les traitements. Sans prise en charge médicale, elle peut persister de plusieurs semaines à plusieurs mois. Avec un traitement adapté, la durée peut être réduite à quelques jours ou semaines, bien que la convalescence typique s’étende généralement de 3 à 6 mois. Après une intervention chirurgicale, la période de rétablissement peut atteindre trois mois avec immobilisation du cou.
Pour les douleurs survenant au niveau du dos, des techniques permettent de soulager rapidement un mal de dos, ce qui peut être bénéfique dans certains cas de NCB s’accompagnant de douleurs dorsales.
Aménagements et solutions pour travailler malgré la douleur
Si votre médecin estime que vous pouvez continuer à travailler, plusieurs aménagements peuvent être mis en place pour faciliter votre quotidien professionnel. L’ergonomie du poste de travail joue un rôle crucial dans la prévention et la gestion de la névralgie cervico-brachiale.
Optez pour une chaise avec un bon soutien lombaire et un bureau à hauteur réglable qui vous permettra d’alterner les positions assise et debout. Placez votre écran à hauteur des yeux, à une distance de 50 à 70 cm. L’utilisation d’un clavier et d’une souris ergonomiques, d’un repose-pieds pour réduire la pression sur les jambes et de supports pour les bras peut également améliorer votre confort.
L’organisation de votre travail mérite également une attention particulière. Prenez des pauses régulières, idéalement toutes les heures, pour effectuer des exercices d’étirement doux pour le cou et les épaules. Alternez les tâches pour éviter les postures prolongées et, si possible, négociez des horaires flexibles ou du télétravail pour mieux gérer vos périodes de douleur.
Les employeurs ont une responsabilité dans la prévention des risques professionnels. Ils doivent évaluer les risques, former les travailleurs aux gestes et postures appropriés, veiller à l’ergonomie des postes de travail et encourager les pauses régulières. N’hésitez pas à solliciter la médecine du travail pour obtenir des recommandations adaptées à votre situation.
Dans certains cas, la névralgie cervico-brachiale peut être reconnue comme maladie professionnelle si elle est causée ou aggravée par des facteurs liés au travail. Cette reconnaissance ouvre droit à une prise en charge à 100% des soins, une rente en cas d’incapacité permanente et des indemnisations spécifiques. Pour soigner les douleurs intercostales qui peuvent accompagner cette condition, certains remèdes naturels contre la douleur intercostale peuvent compléter le traitement médical.
Reconversion professionnelle et perspectives d’avenir
Si votre métier actuel provoque des névralgies cervico-brachiales à répétition malgré les aménagements, une reconversion professionnelle peut s’avérer nécessaire. Privilégiez les métiers offrant une bonne flexibilité horaire, favorisant le télétravail ou ne demandant pas une activité physique importante.
Les secteurs de la communication et du numérique, comme les métiers de graphiste, développeur, traducteur ou rédacteur, constituent souvent des alternatives intéressantes. À l’inverse, évitez les professions soumises à une forte pression, imposant une position debout prolongée, impliquant des mouvements répétitifs ou nécessitant de porter des charges lourdes.
Pour financer votre reconversion, plusieurs dispositifs existent comme le Compte Personnel de Formation (CPF) ou le Projet de Transition Professionnelle (PTP). Ce dernier permet de suivre une formation certifiante avec maintien de la rémunération et prise en charge des frais pédagogiques. Une inaptitude médicale reconnue peut rendre votre demande de PTP prioritaire.
L’évaluation du taux d’invalidité lié à la névralgie cervico-brachiale prend en compte l’intensité et la fréquence des douleurs, les limitations fonctionnelles, l’impact sur vos activités quotidiennes et professionnelles, ainsi que les résultats des examens complémentaires. Un taux d’invalidité élevé peut ouvrir droit à certaines prestations sociales et faciliter votre reconversion vers un métier plus adapté à votre condition.